Robert Francis Prevost je americký kardinál, který se 8. května 2025 stal novým papežem Katolické církve. Jedná se o historický okamžik – Prevost je vůbec prvním papežem pocházejícím ze Spojených států amerických a jeho zvolení znamená významný posun v geografickém i pastoračním směřování římskokatolické církve.
Narodil se 14. září 1955 v Chicagu ve státě Illinois. V roce 1977 vstoupil do augustiniánského řádu a roku 1982 byl vysvěcen na kněze. Po studiu kanonického práva na Papežské univerzitě sv. Tomáše Akvinského v Římě působil jako misionář v Peru, kde strávil více než dvě desetiletí, často v odlehlých oblastech. V roce 2015 byl jmenován biskupem diecéze Chiclayo.
V roce 2023 jej papež František jmenoval prefektem Dikasteria pro biskupy – jednoho z nejvlivnějších úřadů v římské kurii. V téže roce byl také kreován kardinálem, čímž se stal součástí užšího kruhu Františkových důvěrníků a poradců.
Prevost je známý jako vyvážený, přemýšlivý a pastoračně založený lídr. Kombinuje praktické zkušenosti z latinskoamerického misijního prostředí s hlubokým pochopením pro složitost církevní správy. Jeho jazyková vybavenost (angličtina, španělština, italština) a kulturní citlivost mu umožnily budovat mosty mezi kontinenty a generacemi.
Jeho volba je vnímána jako pokračování reformního dědictví papeže Františka – se zaměřením na blízkost k lidem, důraz na periferie, větší transparentnost a rozšířený prostor pro laiky i ženy v církevních strukturách.
Zvolení papeže Prevosta přivítali věřící po celém světě s nadějí a očekáváním. Mnozí v něm vidí most mezi globálním Jihom a Severem, mezi tradicí a otevřeností. Jeho americký původ je zároveň výrazem rostoucího vlivu katolických komunit mimo Evropu.
První veřejná vystoupení nového papeže se nesla v duchu pokory a služby. Ve své úvodní promluvě hovořil o jednotě v rozmanitosti, potřebě naslouchat a společně hledat cesty, jak odpovědět na výzvy současného světa.
